2025년 여행 산업은 환경 보호와 지속 가능한 소비를 중심으로 급변하고 있습니다. 세계 각국이 기후위기에 대응하기 위해 노력하면서, 여행 역시 탄소 발자국을 줄이고 지역사회에 긍정적인 영향을 미치는 방향으로 재정의되고 있습니다. 이번 글에서는 2025년 주목받는 친환경 여행 트렌드를 중심으로 지속가능한 여행 방식, 로컬푸드 소비문화, 제로웨이스트 실천 전략을 구체적으로 소개합니다.
지속가능한 여행의 핵심
2025년을 맞이한 여행 산업은 '지속가능성'을 중심 가치로 삼고 빠르게 재편되고 있습니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 자연의 소중함과 인간 중심 관광의 한계가 드러나면서, 자연친화적이고 지역 사회를 보호하는 여행 방식이 표준이 되고 있습니다. 지속가능한 여행은 단순히 에코백을 들고 다니거나 텀블러를 사용하는 것을 넘어, 여행의 기획 단계부터 실행, 후기 작성에 이르기까지 모든 과정에서 환경과 사회를 고려하는 포괄적인 개념으로 발전하고 있습니다.
가장 두드러진 변화는 ‘탄소발자국 줄이기’입니다. 유럽의 주요 항공사와 여행 플랫폼은 탄소 배출량 표시를 의무화하고 있으며, 일부 국가는 기차나 대중교통을 이용한 여행에 세금 감면 또는 보조금을 제공하고 있습니다. 일본은 도쿄~오사카 구간에서 초고속 철도 ‘리니어 신칸센’을 통해 비행기 대신 친환경 이동수단으로 전환을 유도하고 있으며, 미국의 일부 주에서는 캠핑카 대신 자전거 기반의 슬로투어가 인기를 끌고 있습니다.
또한, 2025년에는 숙박 예약 시 '지속가능 숙소' 카테고리가 기본으로 제공됩니다. Booking.com, Airbnb, Agoda와 같은 글로벌 플랫폼은 지속가능성 인증, 현지 자원 이용, 에너지 효율, 폐기물 정책 등 다양한 지표를 통해 친환경 숙소를 별도로 구분하고 있습니다. 이들 플랫폼은 투숙객이 체크아웃 후 평가를 통해 해당 숙소의 실제 친환경 수준을 공유할 수 있는 시스템도 도입하고 있어, 여행자 스스로 환경 영향력을 판단할 수 있도록 돕고 있습니다.
뿐만 아니라, 2025년의 여행자는 여행지 선택에 있어서도 ‘보존 중인 자연환경’, ‘관광객 수 제한제’, ‘지역주민 참여형 프로그램’ 등을 고려하는 경향이 강해졌습니다. 전 세계적인 여행 트렌드 보고서에서도 ‘경험보다 의미’를 중시하는 MZ세대와 가족 단위 여행자의 행동 변화가 두드러지며, 이는 지역 생태계 보호와 함께 여행자가 책임 있는 소비자로 전환되고 있음을 보여주는 지표입니다.
로컬푸드 중심 여행
2025년에는 ‘로컬푸드’가 단순한 트렌드가 아닌, 필수 조건으로 자리잡고 있습니다. 로컬푸드란 지역에서 생산된 식재료를 해당 지역 내에서 소비하는 것을 의미하며, 이는 환경 측면에서는 탄소배출 저감, 사회 측면에서는 지역경제 활성화에 기여하는 매우 중요한 전략입니다. 여행자의 입장에서는 현지 문화를 가장 맛있고 생생하게 체험할 수 있는 수단이기도 합니다.
특히 농산물, 수산물, 육류 등 다양한 식재료를 '제로 푸드마일'로 소비하는 개념이 확산되면서, 지역 식자재로 만든 메뉴를 제공하는 숙소와 식당이 각광받고 있습니다. 한국에서는 전남 완도의 '해녀 밥상', 제주도의 '초당두부 정식', 강릉의 '산채 정식' 등이 대표적인 예로, 식사를 통해 지역 자연과 생활을 함께 체험할 수 있는 콘텐츠로 발전하고 있습니다.
로컬푸드 여행은 단순히 식사를 넘어서 체험형 프로그램으로도 발전 중입니다. 농가에서 직접 채소를 수확해 요리하는 ‘팜투테이블 프로그램’, 어촌체험마을에서의 바다낚시 후 요리 체험, 텃밭 가꾸기 캠프 등이 그 예입니다. 여행자는 이 과정을 통해 먹거리의 탄생과정, 지역 노동의 가치, 자원 순환에 대한 인식을 자연스럽게 체득하게 됩니다.
2025년에는 채식·비건 메뉴 확대도 주요 흐름입니다. 이는 건강과 윤리적 소비뿐 아니라, 온실가스 감축이라는 환경적 관점에서 주목받고 있습니다. 축산업이 전 세계 온실가스 배출의 14% 이상을 차지한다는 사실이 알려지면서, 고기 소비를 줄이고 식물성 기반 식사를 제공하는 식당이 여행지에서 더 많아지고 있으며, 채식 옵션 유무가 숙소 예약의 주요 판단 기준이 되고 있습니다.
글로벌 기업들도 로컬푸드와 연계된 여행 콘텐츠에 주목하고 있습니다. 예를 들어, 미국의 Airbnb는 ‘현지 셰프와 쿠킹 클래스’ 기능을 강화했고, 구글 지도는 로컬푸드 기반 식당에 ‘지속가능 식문화’ 배지를 부여하는 알고리즘을 적용하고 있습니다. 이러한 흐름은 소비자와 공급자 모두가 지속가능성을 중심으로 연결되는 선순환 구조를 만들어가고 있습니다.
제로웨이스트 여행 실천법
2025년을 대표하는 여행 실천법 중 하나는 ‘제로웨이스트 여행’입니다. 말 그대로 쓰레기를 만들지 않거나, 최소화하여 여행지의 자연과 지역사회를 오염시키지 않는 것을 목표로 하는 여행 방식입니다. 특히 관광지에서의 일회용품, 플라스틱, 과잉포장 등이 문제로 지적되면서, 제로웨이스트는 개인의 철학이자 여행의 필수 기준으로 자리 잡고 있습니다.
제로웨이스트 여행의 기본은 '개인용품 지참'입니다. 텀블러, 수저세트, 빨대, 장바구니, 고체 샴푸와 비누, 다회용 손수건 등은 필수 아이템이 되었으며, 일부 여행 플랫폼에서는 제로웨이스트 키트를 제공하는 서비스도 도입되었습니다. 예를 들어, 네덜란드의 에코호스텔은 체크인 시 친환경 키트를 대여하고, 반납 시 보증금을 환불해주는 시스템을 운영 중입니다.
또한, 여행 중 쓰레기를 줄이는 행동 역시 중요합니다. 예를 들어, 테이크아웃 음식 구매 시 개인 용기를 사용하고, 플라스틱 병 대신 정수 가능한 물병을 챙기는 것이 대표적입니다. 더 나아가, 일부 여행자는 여행지에서 ‘비우기 캠페인’에 참여하여 지역 환경 정화 활동에 자발적으로 나서고 있으며, 이를 여행 콘텐츠로 공유하는 SNS 챌린지도 꾸준히 인기를 끌고 있습니다.
숙소와 교통수단에서도 제로웨이스트는 확대되고 있습니다. 친환경 숙소는 일회용 어메니티 대신 리필 스테이션을 운영하며, 쓰레기 분리 배출을 철저히 안내하고 있습니다. 교통수단에서도 기차, 전기차, 자전거 등의 비탄소 이동수단이 기본 옵션으로 자리 잡고 있으며, 이들 수단은 오히려 지역과 더 깊이 연결되는 체험을 제공합니다.
특히 2025년에는 제로웨이스트와 디지털 기술이 결합되어 여행을 더욱 스마트하게 만들고 있습니다. 탄소배출량 계산 앱, 제로웨이스트 체크리스트 앱, 제로포인트 지도 앱 등은 여행자가 친환경 루트를 계획하고 실천 결과를 기록하는 데 유용하게 활용되고 있으며, 이러한 데이터는 개인의 탄소발자국 관리에도 도움이 됩니다.
결국 제로웨이스트 여행은 ‘불편함을 감수하는 행동’이 아니라, 오히려 ‘더 깊고 의미 있는 여행’을 실현하는 도구로 인식되고 있습니다. 여행자가 남기지 않는 흔적은 자연에 대한 존중이자, 다음 세대를 위한 배려입니다.
2025년의 여행은 더 이상 단순한 소비가 아닙니다. 지속가능성, 로컬푸드, 제로웨이스트는 모두 여행의 품격을 결정짓는 새로운 기준이 되고 있으며, 여행자 스스로가 이러한 흐름을 실천함으로써 지구와 다음 세대에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 오늘부터 당신의 다음 여행에 ‘지속가능’이라는 키워드를 꼭 포함시켜 보시기 바랍니다. 그것이 진짜 여행의 시작입니다.